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Yosemite National Park, California - USA
United States of America flag California | USA

Yosemite
National Park

 
Latitude - 37° 44' 39'' N
Longitude - 119° 35' 35'' W
 

"ain't no mountain high
ain't no valley low
ain't no river wide enough baby"

Marvin Gaye & Tammi Terrell
   
august 2002

Yosemite, a passeggio tra cascate e vallate

soundtrack: walking in the air, george winston - 1994
 

Chapter

Questa recensione è rivolta maggiormente a chi non è mai stato al Yosemite National Park, dato che gli abituè potrebbero scrivere tranquillamente un'enciclopedia a riguardo. Il mio viaggio incomincia a San Francisco e dopo una decina di svincoli con uscite sopra e sotto di noi riusciamo finalmente a lasciare il centro metropolitano e superare Oakland. La strada per Yosemite è veramente bella. Subisce delle variazioni di paesaggio incredibili; sembra di aver fatto diversi viaggi tutti in uno. Inizialmente si attraversano delle colline completamente costellate di turbine eoliche. Sono ovunque, del resto la California è lo stato USA più rigoroso nella ricerca di fonti alternative, soprattutto dopo il quasi fallimento degli anni scorsi delle aziende elettriche. Poi si passerà attraverso campagne coltivate esclusivamente a frutta. Il mio consiglio è di fermarvi in uno dei mille chioschi che la vendono e assaggiarla. Costa poco ed è veramente buonissima (le fragole sembrano confetti). Se si ha intenzione di soggiornare nel parco e di evitare i vari ristoranti, quindi auto gestirsi per cucinare, consiglio di fare la spesa molto prima dell'arrivo a Yosemite National Park. Ci sono due supermercati: uno dentro al parco non è proprio a buon mercato (nulla di impossibile comunque, ma se si può risparmiare perché non farlo?) mentre l'altro è a Groveland, la cittadina più vicina al parco (20 miglia circa). Io suggerisco uno stop ad Oakdale, sempre sulla 120 e quindi sulla strada che si trova a circa un'ora di viaggio dal parco. Dispone di un paio di supermarket notevoli a prezzi veramente contenuti. Sarà possibile comprare dell'ottima carne, dato che nella valle esistono parecchi allevamenti; grande disponibilità anche di frutta, tutta fresca e proveniente dalle campagne attigue.

Per quel che riguarda l'alloggio tutto dipende dal periodo A) che si prenota e B) dal periodo in cui si vuole soggiornare e infine C)dove si vuole soggiornare. Infatti all'interno del parco esiste un vero e proprio villaggio con strutture per tutte le tasche. Si va dal camping, ai lodge, dal Curry Village fino ad uno degli alberghi più belli del mondo, The Ahwahnee Hotel. Se interessa questo ultimo albergo non credo ci sia troppo rischio di non trovare posto, mentre per gli altri bisogna già cominciare a prenotare a gennaio, massimo a marzo dello stesso anno. Altrimenti si è costretti a dormire in una delle cittadine vicine. Molti credono che fuori dal parco ci siano motel un po' ovunque, tipo come succede a Kisseemee in Florida. Non è così. Gli alloggi più vicini sono a 45 minuti dall'ingresso del parco, al quale dovete aggiungere altri 40 minuti per raggiungere il centro del parco da dove poi partono tutte le escursioni. Inoltre i prezzi faranno rimpiangere di non aver tempestivamente prenotato all'interno. Io quest'anno ho avuto la fortuna (chiamiamola così) di trovare in rete un lodge stupendo in mezzo al bosco e a soli 10 km dal parco, ma praticamente sei quasi da solo nel bosco, quindi non so se sia per tutti. Il colpo d'occhio del parco è grandioso; appena si passa l'ingresso si attraversano miglia e miglia di bosco stupendo. Sembra di essere in un altro mondo. Si percorrono altre miglia e si giunge finalmente al primo vista point (proprio a ridosso del tunnel) che permette di vedere tutta la vallata di Yosemite dall'alto. Praticamente è un insieme di boschi e praterie strette tra due catene ripidissime di monti. Si scorge subito "the Sentinel" e l'Half Dome sullo sfondo. Proseguendo si raggiunge il villaggio e da lì si cominciano a vedere tutte le indicazioni per le varie escursioni possibili. Peccato che nel periodo d'agosto (ma mi hanno detto che resta tale anche in luglio e buona parte di settembre) molte cascate sono asciutte. Il consiglio è quindi di andarci nella prima metà di giugno. Ho visto delle foto e la valle assume ancora più fascino. Infatti, dato che i monti ai lati del parco sono praticamente degli strapiombi, si hanno cascate a destra e a sinistra, osservabili tranquillamente dal fondo della valle.

All'ingresso del parco il ranger di turno sarà prodigo di consigli, mappe e riviste per ogni evenienza, in special modo per le escursioni. Queste sono tutte elencate e a fianco viene indicato anche il grado di difficoltà, giusto per evitare che si debba passare la notte sul cucuzzolo insieme all'orso Yogi. Il mio gruppo di viaggio non permetteva di scalare l'Everest, ma questo lo sapevo anche prima della partenza, così mi sono dato ai tragitti sul fondo della vallata, bellissimi comunque. Peccato per il "Mirror Lake" totalmente a secco e per le "Yosemite Falls" asciutte pure loro. In compenso asciutta (almeno non del tutto) non era la "Bridalveil Fall", sulla destra della valle. Era veramente stupenda e creava tantissimi effetti arcobaleno grazie al vento che ne deviava la caduta. Questo semplice percorso può essere arricchito se si esce dal percorso pianeggiante e si segue il corso del fiumiciattolo, fatto di rocce immense che vanno praticamente "scalate" una per una fino ad arrivare sotto alla cascata. Veramente emozionante! Se però non si ha nessuna voglia di camminare, ma non si vuole rinunciare ai paesaggi suggestivi di Yosemite, è possibile sempre andare a fianco al Visitor Center e prenotare un tour sul camioncino aperto. Incantevole, dopo delle belle escursioni, è il raggiungere il corso del fiume "Merced" che attraversa tutto il parco per un bel bagno "molto refrigerante". Questa si che può essere considerata una esperienza unica, soprattutto se si supera l'impatto dell'acqua gelata.

Uscendo dalla valle di Yosemite ci siamo diretti verso il Tioga pass, una strada che corre parallela al parco ed è chiusa d'inverno o ancor prima a causa neve. Per la precisione questa strada può restare chiusa anche fino a fine maggio. Consiglio quindi sempre di controllare il sito di Yosemite per informazioni aggiornate. Questa strada permette di passare il valico e poi di arrivare ad esempio alla Death Valley o in Nevada o al bellissimo Mono Lake. Nella mia più grande ignoranza non ho preso questa zona neppure in considerazione, nonostante faccia parte del parco. Mai fatto errore più grande. La vallata di Yosemite è bellissima, ma le zone che si aprono davanti a noi attraversando Tioga lo sono (ovviamente a parere mio) ancora di più. Praticamente si viaggia per più di un'ora (raccomando sempre il pieno di carburante per ogni spostamento) sempre tra i 2500 ed i 3000 metri, fino a toccare quasi i 3200 del passo. Qui i corsi d'acqua non sono mai asciutti. Attraversiamo paesaggi che riempiono gli occhi e risvegliano i sensi. Ad esempio prima di Tuolumme Meadows (il centro abitato più vicino) è d'obbligo uno stop al Tenaya Lake, uno spettacolo che vi farà fondere la povera macchina fotografica. Le foto più belle di tutto il viaggio le ho "rubate" proprio lì. Per non parlare delle innumerevoli escursioni possibili. Dato comunque l'esiguo numero di macchine nei vari parcheggi dei percorsi, credo di non essere stato l'unico ad essermi sbagliato sulla bellezza di questa zona. Infatti la valle di Yosemite è più "famosa", ma ripeto, fatevi almeno un giorno a Tioga Pass e poi raccontatemi.

  giottoGiotto

 

   
   
 
informazioni

I documenti per poter visitare gli Stati Uniti, o anche solo transitarci per mete successive, variano continuamente. Esistono varie tipologie di passaporti in circolazione, quindi prima di prenotare il viaggio è saggio - le dogane sono rigidissime in materia di formalità burocratiche - informarsi se quello in nostro possesso è adeguato alle vigenti norme. In aggiunta, dal 2009, è stato introdotto un ulteriore modulo, compilabile su form elettronico, l'ESTA. Qui di seguito i riferimenti dell'ambasciata americana.

AMBASCIATA AMERICANA go to...

Modulo elettronico esta go to...

Ulteriori informazio su Viaggiare Sicuri go to...

clima
Il Parco Nazionale di Yosemite, situato in California, ha un fuso orario di -9 ore rispetto all'Italia. La visita è consigliabile nel mese di giugno o primi di luglio, per evitare che le cascate possano poi essere in secca. Io l'ho visitato in agosto e purtroppo sia Mirror Lake sia le altissime Yosemite Falls erano quasi asciutte. L'unica cascata con dell'acqua era la Bridal Veil. Se non viaggiate nei mesi estivi, ricordate di informarvi bene sull'agibilità delle strade; alcune di queste restano chiuse da ottobre fino a maggio inoltrato a causa della neve. Un esempio è la Tioga Road, essenziale per attraversare la Sierra Nevada. Dipende dalle vostre esigenze di viaggio e di approfondimento, ma almeno due o tre giorni pieni sono necessari per avere un minimo di approccio con un'area talmente vasta e bella.
Distanze
- DEATH VALLEY NP ca. 486 km / 302 mi
- SAN FRANCISCO ca. 778 km / 483 mi
- SEQUOIA NP ca. 307 km / 191 mi
 
cosa vedere - cosa fare - Quanto Stare
E' un parco talmente vasto e con così tanti percorsi naturalistici che una settimana dovrebbe essere il minimo; direi che con meno di tre notti, viaggio compreso, è quasi inutile inserire Yosemite in un tour. Esistono percorsi a valle semplici, ma che purtroppo in estate sono gravati dalla scarsezza dei corsi d'acqua o delle cascate. Il simbolo di Yosemite, oltre alle rupi dell'HALF DOME e di EL CAPITAN è la YOSEMITE FALL. Merita a valle una visita alla più piccola ma non meno bella BRIDALVEIL FALL. Al visitor center i ranger illustrano al meglio tutti i potenziali percorsi, informando sulle condizioni meteo e sulle difficoltà che si possono incontrare. Molto belle sono le escursioni fotografiche o in notturna. Yosemite è una meta estiva molto popolare per scolaresche, quindi l'affluenza è sempre elevata.
dove dormire

Yosemite National Park offre una vastissima scelta in materia di alloggi. Sono ovviamente da preferire quelli interni al parco, visto che se si alloggia all'esterno si possono perdere ore in auto, sottratte alle visite. Ma come tutti i parchi americani occorre prenotare con molti mesi prima per assicurarsi una camera. All'interno la scelta è molto varia e si passa dai camping passando per i Curry Village, White Wolf Lodge e High Sierra Camps, fino agli esclusivi Wawona, Tenaya Lodge e al top The Ahwahnee. Esistono poi all'esterno innumerevoli alloggi, nei paesi confinanti con il parco: un esempio sono le località di Groveland, Mariposa o El Portal. L'alloggio che ho trovato io si trova a ridosso dell'ingresso di Big Oak Flat, in ottima posizione nonostante sia all'esterno. Abbiamo ricevuto un caratteristico lodge con due camere da letto, bagno e salotto oltre ad un bel porticato che la sera faceva da cornice alla Stanislaus National Forest circostante. Suggestiva e magica.

 
photo gallery
Yosemite Nat Park - El Capitan, California - United States of America
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Yosemite National Park, California - United States of America
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Tioga Road, California - United States of America
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